Introducción: Los transplantes  y donaciones de órganos han sido alternativas de tratamiento para un creciente número de enfermedades. Los aspectos de orden bioético han tenido una relevancia particular desde los inicios, principalmente en la definición de criterios de muerte y en las condiciones óptimas para la realización de trasplantes.

Objetivo: Caracterizar la ética en las donaciones y transplantes de órganos.

Materiales y métodos: Se utilizaron varias referencias bibliográficas para la recogida de la información, entre las que encontramos: revistas médicas, libros y artículos publicados.

Desarrollo: La donación y el trasplante de órganos han supuesto un enorme avance en el conocimiento de la biología y en el bienestar de las personas al tiempo que han originado preguntas éticas sobre alguno de los aspectos relacionados con ellos.

Conclusiones: La actividad de trasplante ha conllevado un compromiso ético del profesional no sólo con el paciente sino también con la comunidad solidaria que posibilita la donación de un bien común y escaso. Los principios bioéticos fundamentales son la dignidad y beneficencia, integridad y no maleficencia, precaución y/o vulnerabilidad, autonomía y responsabilidad, justicia distributiva y local.

Palabras clave: transplantes, ética, principios bioéticos.