Introducción: Existen enfermedades prevenibles que pueden ser mortales o afectar la calidad. La vacunación constituye el método más eficaz para disminuir la morbi-mortalidad de las enfermedades infecciosas, mejorar la salud de las personas y aumentar la esperanza de vida. Objetivos: Describir el impacto potencial en salud de los programas de inmunización sobre la protección específica ante otras enfermedades infecciosas. Identificar los mecanismos celulares y moleculares relevantes relacionados con esta protección inespecífica generada por vacunas. Método: Se realizó una revisión de la literatura a través de las bases de datos disponibles en Infomed y la amplia red de Revistas Cubanas de Salud. Desarrollo: Tras la administración de una vacuna el organismo da lugar a una respuesta; cuando se administra por vía parenteral las señales de alarma atraen a las células dendríticas circulantes, que capturan el antígeno vacunal y lo trasportan al ganglio linfático, donde será presentado al linfocito T CD4+ y se activará así la respuesta inmune adquirida. La respuesta inmunitaria en la mucosa se produce de un modo similar, pero con otros lugares y células implicadas.  Conclusiones: El Programa Nacional de Vacunación ha tenido un gran impacto ya que mediante la vacunación sistemática y mantenida en el tiempo, se han eliminado seis enfermedades, dos formas clínicas graves, dos de las complicaciones clínicas más graves y las otras enfermedades dejaron de ser un problema de salud como consecuencia de las bajas tasas de morbilidad y mortalidad conseguidas tras su reducción; lo que demuestra la eficacia de nuestro programa de vacunación.